Comment font les sites pour vivre ?

Le marché français des sites de vente aux enchères en ligne est en pleine ébullition. Le nombre de sites se multiplie et le consommateur a bien du mal à faire le choix entre les différents sites. Comment les distinguer ?

Différents modèles économiques.

Certains sites cherchent à rentabiliser le service qu'ils rendent aux internautes en vendant des panneaux publicitaire. Les acheteurs et les vendeurs ne paient donc aucune commission, le site étant mis gratuitement à la disposition des internautes. L'objectif de ces sites est donc d'obtenir le maximum d'utilisateurs inscrits et de pages vues. Dans ces conditions, la course à l'utilisateur entraîne des coûts publicitaires très élevés et nécessite beaucoup de fonds. Qxl s'est introduit en bourse afin de lever près de 400 millions de francs. Ibazar a levé près de 80 de francs auprès de la Goldman Sachs Group, holding de la banque d'investissement new-yorkaise.

D'autres prélèvent une commision sur les ventes réalisées. C'est la cas des sites comme l'américain ebay ou le français Aucland. Ce business model est le plus proche de celui que les commissaires-priseurs développe depuis des siècles. Ainsi, Aucland prélève au vendeur une commission de 3% sur toutes les ventes effectuées sur son site ainsi que 1 franc pour chaque produit mis en vente.

Des sites cherchent à fidéliser les internautes à leur service traditionnel. La société Amazon a dévéloppé un site de vente aux enchères afin de fidéliser ses 12 millions de clients qui achètent des produits neufs.

Enfin, les enchères sont un moyen de retenir les internautes plus longtemps sur un site généraliste. Le moteur de recherche Yahoo France a lancé un service de vente aux enchères afin de garder les internautes plus longtemps sur ses pages (ce qui permet de vendre encore plus de publicité aux annonceurs). Les enchères sont donc dans ce cas un service de plus qui s'ajoute au carnet d'adresses gratuit, à l'agenda électronique, à la gestion des portefeuilles boursiers, aux annuaires etc...

Des profils de créateurs variables

Certains sites bénéficient de soutiens de grands noms et ont des ambitions à la hauteur de leurs objectifs. Aucland a par exemple sollicité Bernard Arnaud qui a investi près de 120 millions de francs dans l'entreprise. D'autres entreprises ont des moyens plus modestes. Ainsi, le site de Enchère online a été créé par quatre personnes qui n'ont pas fait appel à des entreprises de capital-risque. Le site d'Evatek a été créé par une entreprise pour renforcer la visibilité de son activité de conseil informatique. Ces profils différents ont un impact non négligeable sur les sites de vente. Le nombre de produits vendus sur le site dépend des investissements réalisés.

Chacun sa niche

Certains cherchent à créer des sites généralistes et visent une situation "universelle" comme Ebay sur le marché américain. Cette démarche mondiale n'empêche pas l'Américain de se régionaliser par la création d'un site dans chaque région du monde. D'autres sites proposent une offre de produits plus ciblée : des espaces publicitaires, du vin, des oeuvres d'art, des livres etc... Les Etats-Unis ont vu fleurir des sites spécialisés dans des secteurs spécifiques. Ainsi, des sites ne vendent que des produits de golf (golfbids.com). La taille du marché français ne permet sans doute pas encore à ces sites de se développer, le marché étant encore trop restreint.

Des services sur mesure

Les sites de vente peuvent aussi offrir des services qui varient selon les sites. Certains par exemple avertissent l'utilisateur dès qu'une surenchère est effectuée sur un produit. Ebay aux Etats-Unis proposent même d'envoyer un message sur les téléphones portables afin d'avertit en direct l'utilisateur. D'autres insistent sur la sécurité. Le site Odeal demande à chaque nouvel utilisateur un RIB ou un chèque de 1 franc ce qui permet de garantir l'identité des personnes inscrites. En effet, il est toujours possible sur tous les sites de créer plusieurs profils. Chez Odeal, l'identité des parties est garantie.

Le profil des créateurs, le montant des investissements et le modèle économique auront un impact sur le développement de chacun des sites. Les internautes français accepteront-ils de payer de payer pour un service ou préféreront-ils les sites totalement gratuits ? Enfin, il ne faut pas oublier l'importance du design et la convivialité du site.

En bref, l'achat en ligne est aujourd'hui possible pour tous les internautes. Il n'est pas besoin de posséder des connaissances spécifiques. La règle : mettre le prix auquel on est prêt à acheter le produit sans aller au-delà. Les risques de déception seront ainsi limités.

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